Web Cam du parc de YellowStone :
http://www.nps.gov/archive/yell/oldfaithfulcam.htm
http://www.nps.gov/archive/yell/tours/livecams/mammoth/mammothcam2.htm
Rapport d'activité sismique en temps réel :
http://www.seis.utah.edu/helicorder/heli/yellowstone/index.html
un risque " méga-colossal " Yellow Stone se reveil!!!
Une intense activité volcanique dans le Parc de Yellowstone préoccupe les scientifiques depuis le 26 décembre. C’est un phénomène assez courant, puisqu’on y enregistre entre 1.000 to 2.000 secousses par an.
Mais les stations sismiques de l’Université de l’Utah en ont compté 250 en quelques jours. Ils pourraient annoncer un évènement d’une ampleur exceptionnelle.
La région accueille 3 millions de visiteurs par an, qui viennent admirer ses 10.000 geysers et phénomènes géothermiques.
Mais peu réalisent que Yellowstone est situé sur un supervolcan, sans cheminée, et toujours très actif, classé dans la catégorie des risques ‘Mega-colossaux‘.
Le Parc s’étend sur une caldera de 70 kilomètres de diamètre, un immense cratère résultant d’un effondrement qui s’est formé lors d’une éruption gigantesque, il y a 70.000 ans.
En novembre 2007, la revue Science avait publié des observations selon lesquelles la région centrale du Parc se soulevait de 7cm par an depuis 2004, à cause de la remontée du magma sous la surface.
C’est trois fois plus que la norme établie depuis qu’on a commencé, en 1923, à effectuer ces relevés.
“Un supervolcan est un volcan qui produit les éruptions les plus importantes et les plus volumineuses sur Terre. L’intensité de ces explosions varie mais est suffisante pour créer des dommages considérables à l’échelle d’un continent et même avoir des effets sévères voire cataclysmiques pour le climat et la vie sur Terre.” (Source)
Le 27 décembre 2008, les sismographes ont enregistré une magnitude de 3.9.
Il y a 640.000 ans, le “Super volcan” avait craché 250 kilomètres cubes de poussières. Une autre éruption à Yellowstone, qui remonte à 2,1 millions d’années, avait atteint 8 sur l’échelle VEI. On estime qu’elle avait projeté un nuage de poussières à 16 kilomètres d’altitude, éjectant 10 fois plus de matières qu’une éruption de magnitude 7.
La dernière de cette ampleur s’était produite il y a 74.000 ans à Toba, en Indonésie. Quelques scientifiques pensent qu’elle avait causé un refroidissement climatique capable de provoquer l’extinction de l’espèce humaine.
Le parc national de Yellowstone est la plus ancienne réserve naturelle des Etats-Unis et du monde. Situé dans le Wyoming, le parc est limitrophe des états du Montana et de l'Idaho. Il a été créé en 1872 et couvre une superficie de 8.963 km², soit près d'un tiers de l'étendue de la Belgique..
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Depuis 2000, grâce aux observations satellites, on sait que ce parc constitue en fait la croûte terrestre de la caldeira (sorte de cratère) d'un gigantesque volcan..
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Etudié attentivement depuis lors, ce volcan a été classifié dans la catégorie extrême (niveau 8) des générateurs d'éruptions "méga-colossales"..
Ce supervolcan, ou supervolcano, produirait une éruption extraordinairement dévastatrice tous les 600.000 ans. La dernière en date remonte à... 630.000 ans ! De plus petites éruptions, mais cependant significatives, se déroulent tous les 20.000 ans, la dernière remontant à 13.000 ans.
CARACTERISTIQUES DU PARC DE YELLOWSTONE.
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Situé dans les Montagnes Rocheuses, à une altitude moyenne de 2.500 mètres, le Parc National de Yellowstone est célèbre pour ses phénomènes géothermiques : y sont concentrés plus de 300 geysers (particulièrement spectaculaires) et 10.000 phénomènes géothermiques. Sources d'eau chaude, fumerolles, cascades et canyons le singularisent tout autant.
La rivière Yellowstone traverse le parc du sud au nord tout en créant un vaste lac éponyme en voyant son cours s'évaser avant de s'écouler entre les parois, hautes de 335 mètres, du Grand Canyon de Yellowstone, franchissant deux impressionnantes chutes de 34 et 95 mètres.
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Cette réserve naturelle exceptionnelle abrite une faune diverse et variée composée, notamment, de nombreux grands mammifères : ours noirs, grizzlys, coyotes, loups, élans, ainsi que de troupeaux sauvages de bisons et de wapitis. La parc constitue un des derniers écosystèmes intacts des zones tempérées.
LA CALDEIRA.
Une caldeira est une vaste dépression vaguement circulaire, formée par l'effondrement de la partie centrale d'un appareil volcanique.
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La caldeira se distingue du cratère par ses dimensions spectaculaires, plusieurs dizaines de kilomètres de large.
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Des dimensions telles qu'on ne peut distinguer le renfoncement, la concavité, depuis le sol. Ce qui explique qu'il ait fallu attendre des observations satellites de l'an 2.000 pour identifier la caldeira de Yellowstone. Celle-ci mesure, approximativement, 55 kilomètres sur 70 pour une épaisseur moyenne de 7 kilomètres.
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Des éruptions significatives s'y produisent tous les 20.000 ans. La dernière date de 13.000 ans.
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Une éruption "méga-colossale" s'y déroulerait tous les 600.000 ans.
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On a pu situer les précédentes il y a 2.100.000 ans, 1.300.000 ans et 630 à 640.000 ans. Les données statistiques sont clairement insuffisantes pour produire des déductions fiables et le chiffre de 600.000 ans de fréquence semble pour le moins fantaisiste et léger.
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Les écarts ayant été de 800.000 ans puis de 700.000 ans, cela suffit-il pour affirmer sérieusement que la prochaine éruption "méga-colossale" interviendra après 600.000 ans ? Certainement pas, mais la probabilité n'est pas nulle et doit être prise en considération, sans verser pour autant dans le catastrophisme ou la psychose. Une telle éruption peut se produire demain, certes, mais plus probablement d'ici un délai de 60.000 à 160.000 ans...
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Tant pis pour les amateurs de sensations fortes et les apôtres de l'apocalypse.
ACTIVITE SISMIQUE ET MAGMATIQUE ACTUELLE.
Que l'improbable proximité de l'événement ne nous empêche cependant pas de nous intéresser à un extraordinaire et redoutable phénomène qui reste, quoi qu'il en soit, une menace inéluctable. D'autant que l'activité géologique actuelle connaît une certaine agitation.
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Sous la caldeira (entre 4 et 10 kilomètres de profondeur) se situe une gigantesque chambre magmatique. La lave emprisonne des poches de gaz liquéfiés par la pression. Lorsque cette pression varie, les gaz se libèrent et entraînent des explosions. Ce sont ces dernières qui provoquent la plupart des secousses sismiques touchant la caldeira.
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On assiste depuis peu à une recrudescence de l'activité sismique. Les séismes d'amplitude faible à moyenne sont nombreux. Par exemple, on a dénombré pas moins de 2.300 tremblements de terre pour la seule année 2002. Les plus puissants d'entre eux sont cependant restés à peine perceptibles par les visiteurs ou Rangers de Yellowstone.
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Les spécialistes ont néanmoins commencé à nourrir une inquiétude qui s'est amplifiée en 2004 et en 2005, lorsqu'ont été constatées les plus fortes secousses telluriques depuis 40 ans !
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Ainsi, en 2004, 200 secousses ont été recensées pour le seul 14 avril. En juin 2005, c'est un séisme de magnitude 7 sur l'échelle de Richter qui a été détecté. A ce niveau, on ne se situe plus dans une palette de tremblements de terre imperceptibles. Les animaux, conduits par leur instinct de conservation, ne se sont pas attardés dans les zones concernées et se sont sagement éloignés.
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Les scientifiques et spécialistes s'attachent à observer deux indicateurs de l'activité géologique et magmatique :
- Les geysers, considérés comme des "fuites" du supervolcan, d'une part ;
- les élévations du sol dans certaines zones du parc, d'autre part.
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Si le centre de la caldeira s'est soulevé de 75 centimètres depuis 1923 (à la fois peu et beaucoup), le fond du lac de Yellowstone est remonté, lui, de 30 mètres sur une superficie de 20 km².
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L'accès aux geysers du bassin Norris, quant à lui, a été interdit en 2003. Le sol s'y était brusquement surélevé de plus de 10 centimètres, tandis que la température de la vapeur projetée avait augmenté de plus de 200°.
SCENARIO CATASTROPHE.
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Pompéi, Herculanum, la Montagne Pelée, le Mont St Helens, on en a tous entendu parler ou vu des images. Même des éruptions volcaniques banales ont pu nous faire frissonner en voyant les coulées de lave ou les propulsions de cendres et de roches dans l'atmosphère qu'elles généraient.
Tout cela n'était pourtant rien du tout en comparaison de ce que sera la prochaine éruption du supervolcan de Yellowstone. Demain, dans mille ans ou dans cent mille ans...
Il s'agira d'une éruption terrifiante, produisant ses effets sur l'intégralité de la planète. Les scientifiques la classent dans la catégorie extrême des "méga-colossales".
L'intensité de l'éruption correspondra à l'explosion de 10.000 bombes atomiques d'Hiroshima... toutes les secondes pendant deux semaines !
Des centaines de kilomètres de séismes plus puissants que le dernier degré de l'échelle de Richter ravageront le continent américain et provoqueront des raz-de-marée qui toucheront tous les continents.
Dans l'immédiat de l'explosion, la destruction sera totale dans tout l'ouest américain. Plus de 1.000, probablement plus de 2.000 km³ de cendres, de roches et de lave seront projetés dans l'atmosphère jusqu'à une altitude de 30 km. Un manteau d'un mètre de cendres recouvrira l'intégralité du sol nord-américain, des pluies acides dévastatrices toucheront tous les continents.
Les cendres d'altitude filtreront les rayons du soleil durant cinq années minimum, la température moyenne de la planète chutera de 12 à 20 ° C. L'air sera rendu irrespirable dans la plupart des régions du monde car saturé de cendres, de pluies acides et de retombées diverses.
La chaleur des parties supérieures de l'atmosphère terrestre empêchera les courants ascendants, faisant de l'air au sol un bouillon de culture. La sécheresse du sol rendra l'exploitation agricole quasi impossible, à tout le moins marginale. Maladies respiratoires, épidémies dévastatrices et famines tueront des dizaines, des centaines de millions d'hommes et d'animaux.
La majorité des espèces animales et végétales disparaîtront tant de la terre que des mers.
Le cercle polaire nord s'étendra jusqu'à la Scandinavie, la plus grande partie de la Russie, du Canada et des Iles britanniques.
Les tempêtes de neige, tornades et pluies acides balayeront continuellement l'hémisphère nord.
La population humaine serait réduite de 6 milliards à... une dizaine de millions d'individus, en cas de survie de l'espèce.
EXPLOSIVITE QUALIFICATIF CRATERE DEBRIS EJECTES PERIODICITE EXEMPLE
0 Inexistant < 100 m. 1.000 m³ Quotidienne Kilauea
1 Faible 100 à 1000 m. 10.000 m³ Quotidienne Stromboli
2 Important 1 à 5 km 1.000.000 m³ Hebdomadaire Galeras
3 Très important 3 à 15 km 10.000.000 m³ Annuelle Ruiz
4 Cataclysmique 10 à 25 km 100.000.000 m³ Tous les 10 ans Galunggung
5 Paroxystique > 25 km 1 km³ Tous les 100 ans St. Helens
6 Colossal > 25 km 10 km³ Tous les 100 ans Krakatau
7 Super-colossal > 25 km 100 km³ Tous les 1.000 ans Tambora
8 Mega-colossal > 25 km > 1.000 km³ Plus de 10.000 ans Yellowstone
Curiositée Archéologique
En Chine, des archéologues restent bouche bée après la découverte d’une petite montre suisse à l’intérieur d’un tombeau vieux de 400 ans.
La montre-bague a été découverte alors que les archéologues étaient à filmer un documentaire avec deux journalistes de la ville de Shangsi.
"Lorsque nous tentions de déloger la terre enveloppant le cercueil, un morceau de pierre s’est soudainement décollé et a fait un bruit métallique en tombant au sol.", a dit Jiang Yanyu, ancien curateur de Musée de la région de Guangxi Autonomous.
"Nous avons ramassé l’objet et avons découvert que c’était une bague. Après avoir enlevé la terre excédante et l’avoir analysée de plus près, nous furent stupéfaits d’y voir une montre."
Le People’s Daily rapporte que les aiguilles étaient arrêtées à 10:06h et qu’au dos de la montre était gravé le mot "Swiss".
Les experts locaux se disent confus puisqu’ils étaient persuadés que le tombeau n’avait reçu aucune visite depuis la dynastie Ming, 400 ans auparavant.
Ils ont donc suspendu les fouilles et attendent l’arrivée d’experts de Beijing afin de les aider à percer ce mystère.
En attente de plus d'informations et de la vidéo...
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